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Jensen Huang, fundador da Nvidia, transformou a empresa em uma potência de US$ 4,04 trilhões, mas sua imagem está em risco após um escândalo envolvendo um relacionamento extraconjugal com uma executiva suspeita de espionagem. A situação expõe fragilidades na governança da Nvidia, que não possui um presidente independente do conselho e carece de um plano de sucessão.
Huang, que centraliza decisões, compartilha a definição de pautas com o diretor independente, Stephen Neal, o que levanta preocupações sobre a credibilidade da investigação interna. A falta de renovação no conselho, com membros há mais de 25 anos, e a ausência de um “número dois” claro aumentam a vulnerabilidade da empresa. A presença de familiares em cargos importantes também gera especulações sobre a sucessão. Após o escândalo, as ações da Nvidia caíram mais de 10%, embora a empresa continue entre as maiores do mundo.
* Resumo gerado por inteligência artificial e revisado pelos jornalistas do NeoFeed
Trinta e três anos depois de fundar a Nvidia, Jensen Huang transformou uma pequena fabricante de chips em uma potência com US$ 4,04 trilhões em valor de mercado, cujos processadores são peças centrais da revolução causada pela inteligência artificial.
O sucesso da companhia abriu espaço para que seu fundador conquistasse status de celebridade. Vestido com sua tradicional jaqueta de couro, Huang arrasta multidões para suas palestras, tem amigos poderosos – como o presidente americano Donald Trump – e se tornou o principal rosto entre os líderes globais da inteligência artificial.
Essa projeção também fez com que a imagem da Nvidia ficasse cada vez mais associada à de seu fundador. Uma exposição que, diante de uma crise envolvendo sua conduta pessoal, passa a representar um risco para a companhia e coloca à prova seus mecanismos de governança.
Huang reconheceu, no último fim de semana, ter tido um relacionamento extraconjugal com uma executiva suspeita de espionagem para a China, um escândalo que levou o conselho de administração a abrir uma investigação sobre o caso.
É uma posição delicada para o conselho, já que Huang é uma figura centralizadora também da porta para dentro. Um dos pontos de atenção é justamente o fato de a Nvidia não ter um presidente para o colegiado. Na prática, a definição da pauta das reuniões e das informações disponibilizadas aos conselheiros é compartilhada por Huang e pelo diretor independente líder, Stephen Neal, ex-presidente da sociedade de advocacia Cooley.
Para Doug Chia, ex-secretário corporativo da Johnson & Johnson ouvido pelo Wall Street Journal, a configuração faz com que Huang se aproxime, na prática, do papel de presidente do colegiado. “Fica bem claro que Jensen Huang é o presidente do conselho’”, afirmou Chia.
A estrutura contrasta com o padrão de grandes companhias abertas, mas não é incomum em gigantes de tecnologia, nas quais o fundador costuma ter um peso maior nas decisões.
A crise, porém, também colocou em discussão a condução da investigação pelo conselho. Ao anunciar a apuração, o colegiado da Nvidia declarou ter confiança em Huang e em sua equipe e afirmou não ter motivos para acreditar que informações confidenciais da companhia ou a segurança nacional tenham sido comprometidas.
Para Harry Kraemer Jr., ex-CEO da Baxter International e professor da Northwestern University ouvido pelo WSJ, antecipar uma conclusão antes da investigação pode prejudicar a confiança no processo. “É assim que se perde credibilidade”, disse.
Além disso, há falta de alternância nas cadeiras da diretoria, o que aumenta a proximidade do colegiado com o CEO e traz questionamentos sobre a capacidade de adaptação da diretoria diante do crescimento exponencial da empresa nos últimos anos.
O conselho tem dez integrantes, e três dos conselheiros independentes ocupam seus cargos há pelo menos 25 anos, enquanto outros dois têm mais de uma década de mandato. A renovação também foi limitada: apenas dois integrantes ingressaram nos últimos cinco anos.
A companhia também não tem um “número dois” óbvio. O fundador de 63 anos afirmou em 2023 que ainda poderia liderar a empresa por mais três ou quatro décadas.
Rene Haas, atual CEO da Arm Holdings e ex-executivo da Nvidia, afirmou que um plano de transição chegou a ser discutido internamente, mas encontrou resistência do fundador.
“Huang não gostou da ideia. Ele achava que isso criaria competição entre os executivos e seria algo que causaria divisão”, afirmou Hass ao New York Times.
A concentração também aparece na organização executiva. Huang tem mais de 60 subordinados diretos e mantém uma estrutura relativamente horizontal, com pouca intermediação hierárquica.
Os familiares do fundador também ocupam posições relevantes. Seu filho, Spencer Huang, é diretor de gerenciamento de produtos e atua na frente de robótica. A filha, Madison Huang, ocupa uma diretoria sênior de marketing de produtos, enquanto o genro, Nico Caprez, trabalha em desenvolvimento de negócios.
A presença da família alimenta especulações sobre uma eventual sucessão, embora o próprio Huang tenha afirmado, em entrevista ao NYT, que não deseja que a filha assuma o cargo.
Até agora, a trajetória de crescimento da companhia havia ajudado a manter em segundo plano essas fragilidades. Após o escândalo, no entanto, elas voltam ao radar em meio ao derretimento das ações da Nvidia na bolsa americana.
Os papéis da companhia recuam mais de 10% no acumulado da semana. Ainda assim, a Nvidia segue como uma das maiores companhias listadas do mundo, com US$ 4,04 trilhões em valor de mercado.
