O presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang, de 63 anos, teria mantido um relacionamento extraconjugal com Kimberly Powell, de 48, vice-presidente da área de saúde da companhia. A informação foi divulgada na quarta-feira (11) pelo jornal americano The New York Times, com base em relatos de cinco pessoas que trabalharam na empresa.

A revelação ocorre em meio a uma crise envolvendo o executivo, que já é investigado por seu relacionamento com uma empresária chinesa apontada por autoridades de inteligência dos Estados Unidos como possível agente de espionagem.

Segundo o The New York Times, Huang e Powell foram vistos demonstrando afeto em um hotel de San José, na Califórnia, durante uma conferência da Nvidia realizada em março deste ano.

Duas fontes afirmaram que os dois foram filmados no local. O jornal, entretanto, informou que não teve acesso às imagens.

Huang e Powell são casados com outras pessoas. A executiva responde diretamente ao presidente da Nvidia, circunstância que levanta questionamentos sobre as regras internas da companhia.

Quem é Kimberly Powell, executiva apontada como amante de Jensen Huang

Kimberly Powell trabalha na Nvidia desde 2008 e ocupa o cargo de vice-presidente da área de saúde desde o fim de 2017.

Antes disso, atuou na área de desenvolvimento de negócios de inteligência artificial e esteve envolvida em projetos voltados à aplicação da tecnologia em universidades e centros de pesquisa.

Atualmente, participa de iniciativas relacionadas ao uso de inteligência artificial em diagnósticos médicos, desenvolvimento de medicamentos e pesquisas na área de biologia.

Em março, Powell participou da GTC, conferência anual de desenvolvedores da Nvidia, realizada em San José.

Segundo o The New York Times, foi durante esse evento que ela e Huang teriam sido vistos juntos em um hotel próximo ao local da conferência.

Uma pessoa teria registrado a interação com um celular. De acordo com fontes ouvidas pelo jornal, integrantes da equipe de segurança de Huang perceberam a gravação e levaram o responsável pelas imagens a uma área reservada, onde ofereceram a possibilidade de assinatura de um acordo de confidencialidade.

O que Jensen Huang disse sobre o relacionamento

Procurado pelo The New York Times na quarta-feira, Huang não respondeu diretamente às perguntas sobre Powell.

“Não acho que vocês deveriam falar diretamente comigo”, afirmou o empresário, antes de encerrar a ligação, segundo o jornal.

A Nvidia não apresentou uma declaração sobre o suposto relacionamento, enquanto Powell não respondeu ao pedido de comentário.

O código de conduta da empresa orienta os funcionários a evitar situações que possam provocar conflitos de interesses, incluindo aquelas relacionadas a vínculos pessoais.

A companhia também estabelece que denúncias de comportamento inadequado devem ser investigadas.

Nvidia pode demitir Jensen Huang

O conselho de administração da Nvidia está avaliando a permanência de Jensen Huang na presidência-executiva, segundo informações publicadas pelo The Wall Street Journal e confirmadas pela agência Reuters.

Uma reunião foi convocada para quarta-feira (11), com o objetivo de discutir o futuro do empresário.

A possibilidade de afastamento representa uma mudança na posição do conselho, que havia manifestado confiança em Huang no domingo (8).

Pelas regras internas da Nvidia, o presidente-executivo pode ser destituído por maioria de votos dos integrantes do conselho, mesmo sem uma justificativa específica.

A empresa possui 11 conselheiros, dos quais dez são considerados independentes.

Huang é um dos fundadores da Nvidia, criada em 1993, e lidera a companhia há mais de três décadas.

Relacionamento com suposta espiã chinesa provocou investigação

O novo relato surge após a divulgação de informações sobre o relacionamento de Huang com Alice Huang, executiva chinesa ligada à empresa Megaspeed International, sediada em Singapura.

Segundo o The New York Times, autoridades de inteligência americanas suspeitam que Alice tenha atuado em benefício dos serviços de espionagem da China.

A suspeita não foi comprovada publicamente, e o governo chinês negou as acusações.

A Megaspeed teria adquirido aproximadamente US$ 4,8 bilhões em equipamentos de inteligência artificial da Nvidia nos últimos dois anos.

Autoridades americanas investigam possíveis irregularidades no envio de chips avançados para empresas chinesas, em meio às restrições comerciais impostas por Washington.

Huang reconheceu ter mantido um relacionamento extraconjugal com Alice. No domingo, a Nvidia anunciou uma investigação interna para apurar se o executivo havia sido alvo de uma operação de inteligência estrangeira.

Na ocasião, o conselho afirmou não ter motivos para acreditar que informações confidenciais da empresa ou a segurança nacional americana tivessem sido comprometidas.

A investigação é conduzida pelo escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

Ações da Nvidia caem após novas revelações

As informações sobre o possível afastamento de Huang provocaram forte reação no mercado financeiro.

As ações da Nvidia chegaram a cair mais de 8% nas negociações realizadas após o fechamento da Bolsa de Nova York na quarta-feira, segundo a Reuters.

A agência informou que a empresa acumulava uma perda de aproximadamente US$ 600 bilhões em valor de mercado desde o anúncio da investigação envolvendo Alice Huang.

“A saída de Jensen seria um golpe de verdade”, afirmou Armina Rosenberg, gestora de portfólio e cofundadora da Minotaur Capital, empresa que possui ações da Nvidia, em declaração à Reuters.

A Nvidia é uma das principais fabricantes mundiais de chips utilizados no desenvolvimento de inteligência artificial. Huang detém aproximadamente 3,6% das ações da companhia, segundo a Reuters.