O investimento de US$ 565 milhões dos Estados Unidos na mineradora brasileira Serra Verde, em Goiás, reforça a corrida global por minerais críticos e coloca o Brasil em posição estratégica dentro da reorganização das cadeias industriais ligadas à transição energética, incluindo a produção de veículos elétricos.

O financiamento, estruturado via Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA (DFC), também prevê a possibilidade de participação acionária minoritária no projeto e faz parte de uma estratégia mais ampla de Washington para reduzir a dependência do fornecimento chinês de matérias-primas consideradas essenciais para tecnologias avançadas e energia limpa.

Eixo de propulsão com motor elétrico

Foto de: GAC

A movimentação acontece em um momento de escalada da disputa global por terras raras, grupo de elementos químicos fundamentais para setores como automotivo, energia renovável, defesa, eletrônica e robótica. Nos últimos anos, Estados Unidos, Europa e aliados passaram a acelerar investimentos em mineração fora da Ásia, tentando construir cadeias alternativas ao domínio chinês, que ainda concentra a maior parte do processamento global desses materiais, etapa considerada o principal gargalo industrial do setor.

Dentro desse cenário, projetos como o da Serra Verde passaram a ganhar relevância estratégica não apenas como operações mineradoras, mas como peças iniciais de uma reorganização mais ampla da indústria global. O Brasil surge como candidato natural a esse reposicionamento por reunir reservas relevantes de terras raras e estabilidade geopolítica relativa quando comparado a outras regiões produtoras.

Hoje, a Serra Verde é considerada o único produtor em escala relevante fora da Ásia de terras raras pesadas críticas, como disprósio e térbio, elementos essenciais para tecnologias industriais de alto desempenho. A operação iniciou produção comercial em 2024 e tem planos de expansão que podem elevar a produção para cerca de 6.500 toneladas anuais de óxidos de terras raras até o fim da década, consolidando o projeto como uma das principais fontes globais fora da China.

Parte desses minerais é usada diretamente na fabricação de ímãs permanentes de alta eficiência, tecnologia central nos motores elétricos modernos, hoje predominantes na indústria automotiva global. Esses componentes são essenciais para garantir eficiência energética, densidade de potência e desempenho, influenciando diretamente autonomia e consumo energético dos veículos elétricos. Além disso, os mesmos materiais são amplamente utilizados em turbinas eólicas e outras aplicações da transição energética, ampliando ainda mais a pressão global por diversificação da oferta.

Apesar do avanço da mineração fora da Ásia, especialistas apontam que a independência industrial do Ocidente ainda depende do desenvolvimento de capacidade de refino e produção de ímãs fora da China, onde o país mantém forte domínio tecnológico e industrial, especialmente no processamento de terras raras pesadas. Ainda assim, investimentos como o realizado no Brasil são vistos como parte de um movimento estrutural que pode redesenhar o equilíbrio global da indústria de tecnologias limpas ao longo das próximas décadas.

O acordo também reforça uma mudança mais ampla na geopolítica industrial. A transição energética deixou de ser apenas uma corrida tecnológica e passou a ser, cada vez mais, uma disputa direta por acesso a matérias-primas estratégicas. Para a indústria automotiva, especialmente no segmento de veículos elétricos, a segurança no fornecimento desses minerais tende a se tornar tão relevante quanto avanços em baterias, software embarcado ou arquitetura eletrônica veicular.