Os dias dos motores a diesel na Europa estão contados. Pela primeira vez, os europeus compraram mais híbridos plug-in (PHEVs) do que carros a diesel nos primeiros 10 meses de 2025, segundo dados da Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA). A queda do diesel é tão expressiva que hoje ele ocupa apenas o quinto lugar em participação de mercado, com 8% das vendas de carros novos nos 27 países da União Europeia, além de Islândia, Liechtenstein, Noruega, Suíça e Reino Unido.

Durante grande parte da década de 2010, os motores a diesel dominavam as ruas europeias, chegando a ter mais de 50% de participação no mercado. O combustível parecia ter um futuro sólido, graças à promessa de alta eficiência e custos de operação mais baixos. No entanto, a confiança no diesel começou a ruir em 2015, com o escândalo Dieselgate da Volkswagen, que revelou fraudes em testes de emissões e deixou claro que nem todos os diesel eram tão limpos quanto prometido.

Desde então, a participação dos diesel vem caindo gradualmente. Em 2017, os carros a gasolina ultrapassaram o diesel em vendas, seguidos pelos híbridos tradicionais em 2021 e, posteriormente, pelos veículos elétricos. Hoje, os híbridos tradicionais lideram o mercado europeu com 34,7%, seguidos pelos carros a gasolina com 26,9%, os elétricos puros com 18,3% e os híbridos plug-in com 9,4%. O crescimento dos PHEVs foi de 32,9% em relação ao mesmo período de 2024, enquanto as vendas de diesel caíram 24,1%.

Foto de: BYD

A transformação é acompanhada por uma mudança no portfólio das montadoras. Embora marcas como BMW e Audi ainda ofereçam motores a diesel, a tendência geral é abandonar o combustível fóssil em favor de motores híbridos e elétricos. Até mesmo carros pequenos, que no passado eram oferecidos com motor diesel, como o Smart ForTwo, hoje dificilmente aparecem nessa configuração.

Especialistas apontam que a mudança é impulsionada por regulamentos de emissões cada vez mais rigorosos e pelo avanço das tecnologias elétricas. Híbridos plug-in e veículos totalmente elétricos ganham espaço não apenas por serem mais sustentáveis, mas também por atenderem às exigências legais e à demanda crescente dos consumidores por mobilidade limpa. Para os diesel, o futuro parece cada vez mais restrito, enquanto os híbridos plug-in consolidam sua presença como a próxima onda na Europa.