A SpaceX conseguiu recuperar com sucesso a nave espacial Starship, que foi capturada por enormes braços mecânicos instalados na torre de lançamento, no Texas, de onde havia partido 22 horas antes.

A recuperação aconteceu por volta das 15h20 no horário local (21h20 em Portugal continental).

Após completar cerca de 14 voltas ao redor da Terra, a nave, com mais de 50 metros de altura e formato semelhante ao de um projétil, conseguiu retornar à base espacial conforme o planejado.

A operação representa um avanço no desenvolvimento do foguete, o maior e mais potente já construído, projetado para realizar viagens à Lua e a Marte, além de transportar centros de dados para o espaço.

Os responsáveis pela SpaceX afirmaram que a manobra demonstra a capacidade de reutilização da Starship, desenvolvida para futuras missões à Lua e a Marte.

O momento foi celebrado pelos funcionários da gigante espacial norte-americana que estavam no local para acompanhar a operação.

Na véspera, a empresa não conseguiu recuperar da mesma maneira o propulsor Super Heavy, que caiu nas águas do Golfo do México na sexta-feira.

Apesar do fracasso, a SpaceX já havia conseguido realizar com sucesso outras três capturas de propulsores.

A recuperação da Starship aproxima a empresa de Elon Musk de um antigo objetivo da indústria espacial: desenvolver um foguete totalmente reutilizável.

Embora já tenha revolucionado o mercado mundial com os foguetes Falcon, que possuem capacidade de reutilização parcial, a SpaceX pretende alcançar esse mesmo resultado com a Starship. O avanço poderá proporcionar uma economia significativa de recursos e permitir o aumento da frequência dos lançamentos.